La tiroides es una glándula ubicada en el cuello, por delante de la tráquea, esta es una glándula productora de hormonas. Normalmente, la glándula tiroides depende de otra glándula hormonal, llamada hipófisis. La hipófisis produce una hormona llamada TSH (hormona estimulante de la tiroides). Esta hormona circula por la sangre, llega a la glándula tiroides, y la estimula para que inicie su producción de hormonas. Las hormonas tiroideas participan en la regulación del metabolismo del cuerpo (forma en que se obtiene energía de los alimentos ingeridos), en el crecimiento y desarrollo entre otras funciones.Durante los trastornos o enfermedades tiroideas, el funcionamiento de la tiroides se altera de manera que la glándula no tenga suficiente producción hormonal (hipotiroidismo) o tenga producción excesiva de hormonas (hipertiroidismo). El hipertiroidismo puede causar síntomas como aumento de peso, fatiga, intolerancia al frío, piel seca, estreñimiento, entre otros; el hipertiroidismo por el contrario puede ocasionar pérdida de peso, sudoración abundante, aumento de la frecuencia cardiaca, aumento de apetito entre otros síntomas.
El perfil tiroideo permite valorar la función de la glándula tiroides, es fundamental para descartar o determinar padecimientos de esta glándula, también sirve para dar seguimiento a pacientes con hipertiroidismo e hipotiroidismo diagnosticado, así como para vigilar la actividad de las glándulas hipófisis e hipotálamo, localizadas en la base del cráneo.